はじめに

「もっと自分を大切にしたい」

そう思っているのに、無理をしてしまう。

「もう気にしないようにしよう」

と思っているのに、同じことを何度も考えてしまう。

「この選択は自分を苦しめる」

頭では分かっているのに、また同じ選択をしてしまう。

「休んだほうがいい」と分かっているのに、頑張り続ける。

「断ってもいい」と分かっているのに、相手の期待に応えようとする。

「もう必要ない」と思っているのに、手放せない。

「変わりたい」と思っているのに、なかなか変われない。

こうした経験は、誰にでもあるのではないでしょうか。

もし私たちが、完全に合理的に判断して行動する存在なら、

「自分を苦しめると分かっている選択」

を繰り返すことは少ないはずです。

それでも、私たちは同じことを繰り返します。

なぜなのでしょうか。

それは、私たちの選択が「頭で考えた結果」だけによって決まっているわけではないからです。

そこには、

認識、感情、身体、欲求、記憶、習慣、そして人との関係

が複雑に関わっています。

そして、そのすべてを含めて考えたとき、

「自由に選んでいる」

ということの意味も、少し違って見えてきます。

今回は、

「知っているのに、なぜできないのか」

という身近な疑問から、人間の選択と自由について考えてみたいと思います。

 

第一章　「分かっているのに、できない」

例えば、健康のためには睡眠が大切だと知っている。

それでも夜更かししてしまう。

運動したほうがいいと分かっている。

それでも、疲れていると何もしない。

嫌なことをされたら距離を取ったほうがいい。

そう分かっている。

それでも、相手の顔色を気にしてしまう。

お金を使いすぎないほうがいい。

分かっている。

それでも、そのとき欲しいものを買ってしまう。

「こうしたほうがいい」

という知識があっても、

「実際にそうする」

とは限りません。

ここには、「知識」と「行動」の間にある大きな隔たりがあります。

私たちは、正しい情報を知れば自然に正しい行動ができるわけではありません。

なぜなら、行動を決めているのは、理性的な判断だけではないからです。

その瞬間の感情。

身体の疲労。

不安。

欲求。

過去の経験。

習慣。

周囲からの期待。

「こうしなければならない」という思い込み。

そうしたものが、同時に私たちの判断に影響しています。

つまり、

「知っている自分」と「行動する自分」は、必ずしも同じではない。

このことを理解するだけでも、

「どうして自分は、こんなこともできないのだろう」

と、自分を責める必要が少し減るかもしれません。

 

第二章　私たちは「頭」だけで選択しているわけではない

人間の意思決定について考えるとき、つい「頭で考えて決める」というイメージを持ちます。

情報を集める。

比較する。

メリットとデメリットを考える。

そして、最も合理的なものを選ぶ。

しかし、現実の私たちは、そんなに単純ではありません。

例えば、同じ出来事を経験しても、

「安心する人」と「怖いと感じる人」がいます。

同じ言葉を聞いても、

「励まされた」と感じる人もいれば、

「責められた」と感じる人もいます。

同じ状況でも、

「挑戦してみよう」と思う人もいれば、

「失敗するかもしれない」と避ける人もいます。

つまり、

私たちは外から入ってきた情報を、そのまま受け取っているわけではありません。

これまでの経験や記憶、期待、感情などを通して、その出来事に意味を与えています。

以前の記事で考えた、

「感じる → 気づく → 観察する → 考える → 自分が何を見ているのかを観察する → 選択する」

という流れも、ここにつながります。

選択の前には、「認識」

があります。

そして、

その認識には、自分自身のフィルターがかかっています。

だから、

選択を変えたいなら、

選択そのものだけを見るのではなく、

その前にある「見方」を見る

必要がある。

のです。

 

 選択の前にある認識を観る

 

 

 

第三章　感情は、私たちを苦しめる敵なのか

では、感情があるから、私たちは間違った選択をするのでしょうか。

そう考えるのも少し違います。

感情は、私たちにとって重要な情報です。

怖い。

悲しい。

嬉しい。

悔しい。

寂しい。

腹が立つ。

安心する。

そうした感情には、その人が今何を大切にしているのか、何を危険と感じているのかを知る手がかりがあります。

問題は、

「感じたこと」と「それについてどう判断するか」を同じにしてしまうこと

です。

例えば、

「私は不安を感じている」

ということと、

「だから、この選択は危険だ」

ということは同じではありません。

「私は腹が立っている」

ということと、

「だから、相手を攻撃していい」

ということも同じではありません。

「寂しい」

ということと、

「だから、誰かに無理に合わせなければならない」

ということも違います。

感情は、現実についての一つの重要な情報です。

しかし、

感情そのものが、現実のすべてを語っているわけではありません。

ここで必要になるのが、

「感じる」と「判断する」の間にある「間」です。

 

第四章　身体もまた、選択に関わっている

感情だけではありません。

身体の状態も、私たちの選択に大きな影響を与えます。

睡眠不足のとき。

空腹のとき。

疲れているとき。

緊張しているとき。

体調がすぐれないとき。

同じ出来事でも、普段とは違う受け止め方をすることがあります。

疲れていると、いつもなら気にならない一言が気になる。

眠れていないと、些細なことが大きな問題に感じられる。

身体が緊張していると、危険を強く感じる。

反対に、身体が落ち着いていると、同じ状況を少し違った角度から見ることができる。

これは、

心と身体が別々に存在しているわけではない

ことを示す一つの例でもあります。

だから、自分を大切にするということは、

「前向きに考えよう」

と頭の中だけで頑張ることではありません。

眠る。

食べる。

休む。

歩く。

呼吸する。

自然に触れる。

身体の状態に気づく。

そうしたことも、認識や選択を整えるための土台になります。

「正しい選択をするために、もっと頭を使わなければならない」

と思っていたとしても、

実は、

身体を休ませることが、選択を変える第一歩になる

こともあるのです。

 

第五章　欲求は、なぜ私たちを動かすのか

私たちは、さまざまなものを欲しがります。

食べたい。

休みたい。

認められたい。

愛されたい。

安心したい。

成功したい。

自由になりたい。

誰かより優位に立ちたい。

これらの欲求には、良いものも悪いものもありません。

生命を維持するために必要な欲求もあります。

人とのつながりを求める欲求もあります。

成長したいという欲求もあります。

問題になるのは、

欲求があることではなく、

欲求に気づかないまま、

そのまま行動してしまうこと

です。

例えば、

「認められたい」

という欲求があるとします。

そのこと自体は、ごく自然なものです。

しかし、その欲求に気づかないまま、

「相手に嫌われないようにする」

ことばかりを選んでいると、いつの間にか自分を犠牲にしてしまうかもしれません。

「安心したい」という欲求から、変化を避け続けることもある。

「失敗したくない」という気持ちから、挑戦しないこともある。

「愛されたい」という気持ちから、嫌なことまで我慢してしまうこともある。

ここで重要なのは、

欲求をなくすことではありません。

欲求に気づく

ことです。

「私は今、何を求めているのだろう？」

そう問いかけるだけで、欲求と行動の間に少し距離ができます。

その距離が、「選択」のための空間になります。

 

第六章　「自分を守ること」が、自分を苦しめることもある

人間には、自分を守ろうとする力があります。

危険を避ける。

傷つかないようにする。

失敗を避ける。

嫌われないようにする。

安心できる場所に戻る。

これらは、生きていくために大切な働きです。

しかし、ときには、

自分を守るための選択が、長い目で見ると自分を苦しめる

ことがあります。

 

例えば、

失敗したくない

→ 挑戦しない

→ 経験が増えない

→ 自信が持てない

→ さらに失敗が怖くなる

という循環。

 

嫌われたくない

→ 相手に合わせる

→ 自分の気持ちを抑える

→ 疲れる

→ それでも断れない

という循環。

 

傷つきたくない

→ 人との距離を取る

→ 深い関係をつくれない

→ 孤独を感じる

→ さらに人を避ける

という循環。

最初の選択には、ちゃんと理由があります。

自分を守りたかったのです。

だから、

「なぜそんな選択をしたのか」

を責めるだけでは、何も変わりません。

むしろ、

「その選択は、私を何から守ろうとしていたのだろう？」

と問いかけることが大切なのかもしれません。

 

第七章　習慣になると、「選択している」ことさえ忘れてしまう

同じ選択を何度も繰り返していると、それは習慣になります。

最初は意識して選んでいたことが、やがて自動的に起こるようになる。

そうすると、

「自分で選んでいる」

という感覚さえ薄れていきます。

例えば、

嫌なことがある
　　↓
スマートフォンを見る
　　↓
気を紛らわせる
　　↓
少し楽になる

という行動を繰り返していると、

嫌なことが起きた瞬間に、無意識にスマートフォンへ手が伸びるようになるかもしれません。

あるいは、

不安になる
　　↓
何度も考える
　　↓
答えを探す
　　↓
一時的に安心する
　　↓
また不安になる

という循環もあります。

こうしたパターンが長く続くと、

「自分はこういう人間だから」

と思ってしまいます。

しかし、

「自分」というものの一部には、繰り返された習慣も含まれています。

だから、習慣を変えることは、自分を否定することではありません。

自分の中にある自動的な反応を、一度見えるところまで持ってくることです。

 

第八章　では、「自由に選ぶ」とはどういうことなのか

ここで、少し難しい問いが出てきます。

私たちは、本当に自由に選んでいるのでしょうか。

私たちの選択には、

遺伝的な特徴。

身体状態。

過去の経験。

記憶。

感情。

欲求。

習慣。

人間関係。

社会環境。

情報環境。

経済的な条件。

文化。

さまざまなものが関わっています。

そう考えると、

「すべてを完全に自由に選んでいる」

とは言いにくくなります。

しかし、だからといって、

「人間には自由などない」

と結論づける必要もありません。

ここで、「自由」を少し違った角度から考えてみます。

自由とは、

何の影響も受けずに選ぶこと

ではないのかもしれません。

むしろ、

自分に影響を与えているものに気づき、そのうえで選択できる余地を広げること

なのではないでしょうか。

怒りを感じた。

でも、すぐに攻撃する必要はない。

不安を感じた。

でも、不安だけで結論を決めなくてもいい。

誰かに認められたい。

でも、そのために自分を犠牲にする必要はない。

疲れている。

だから、今日は休むという選択もできる。

「こうしたい」という欲求がある。

でも、その欲求が本当に自分にとって大切なのか、一度考えてみる。

この小さな「間」が、自由を生み出します。

 

第九章　「反応する人生」から「選択する人生」へ

190で、

「反応する人生」から「選択する人生」へ

というテーマを扱いました。

201では、その問いをもう一度深く見てみることができます。

反応とは、

刺激
　↓
感情
　↓
行動

という流れです。

何かを言われた。

腹が立った。

言い返した。

あるいは、

不安になった。

逃げた。

寂しくなった。

誰かにすがった。

欲しくなった。

買った。

もちろん、こうした反応そのものが悪いわけではありません。

生命には、素早く反応することが必要な場面もあります。

危険を感じたら逃げる。

熱いものに触れたら手を引く。

そうした反応は、生命を守ります。

問題なのは、

本当は選択できる場面でも、いつも自動的に反応してしまうこと

です。

そこで、

刺激
 ↓
感情
 ↓
間
 ↓
観察
 ↓
選択
 ↓
行動

という流れをつくる。

この「間」は、とても小さなものです。

数秒かもしれません。

深呼吸一つ分かもしれません。

「今、私は何を感じているのだろう？」

と自分に問いかけるだけかもしれません。

しかし、その小さな間に、

「私は今、反応している」

と気づくことができれば、そこから選択が始まります。

 

第十章　自分を苦しめる選択を、どう見つけるのか

では、実際の生活の中で、自分を苦しめている選択をどう見つければよいのでしょうか。

一つの方法は、

「その選択をした後、自分はどうなっているか」

を見ることです。

その瞬間は楽になる。

しかし、後から苦しくなる。

その場では安心する。

しかし、長期的には不安が強くなる。

相手には喜ばれる。

しかし、自分は疲れていく。

失敗を避けられる。

しかし、挑戦することが怖くなる。

こうした場合、

「その選択が悪い」

と決めるのではなく、

短期的な利益と、長期的な結果を分けて観察する

ことができます。

さらに、

「自分にとってはどうなのか」

だけではなく、

「他者との関係ではどうなのか」

「社会との関係ではどうなのか」

「自然との関係ではどうなのか」

と視野を広げてみる。

そうすると、一つの選択が持っている意味が変わって見えてくることがあります。

 

第十一章　「正しい選択」を探すより、「自分の選択」を観察する

ここまで考えると、

「では、正しい選択をすればいいのですね」

と思うかもしれません。

しかし、ここにも注意が必要です。

「正しい選択」を探し始めると、

また別の思い込みが生まれることがあります。

「こうするのが正解だ」

「こう生きるべきだ」

「こう考えるのが正しい」

そう決めてしまうと、今度は「正しさ」に自分を合わせることになります。

真実を観る眼力は、

正解を知っていることではありません。

自分の見方を観察できることです。

自分は何を見ているのか。

何を見落としているのか。

何を恐れているのか。

何を欲しがっているのか。

何を守ろうとしているのか。

どんな結果を望んでいるのか。

そして、

その判断によって、自分と周囲に何が起こるのか。

そこまで見て、初めて選択する。

だから、

「正しい答えを見つける」

というより、

「自分の選択がどこから生まれているのかを見る」

ことが重要なのです。

 

第十二章　自由とは、「自分を知ること」から始まる

私たちは、自由になりたいと思います。

誰かに支配されたくない。

自分の人生を自分で決めたい。

それは、とても自然な願いです。

しかし、外からの支配だけが自由を奪うわけではありません。

自分の中にある、

「こうしなければならない」

「嫌われてはいけない」

「失敗してはいけない」

「もっと頑張らなければならない」

「こうでなければ価値がない」

という思い込みに、自分自身が支配されていることもあります。

そのとき、

「自分で選んでいる」

と思っていても、

実際には過去の経験や恐れ、欲求、習慣に引っ張られているかもしれません。

だから、自由になるためには、

まず自分を知ることが必要です。

感情を知る。

身体を知る。

欲求を知る。

習慣を知る。

恐れを知る。

価値観を知る。

そして、

「自分はなぜ、そう選んでいるのか」

を見る。

それだけでも、少しずつ選択の幅が広がります。

 

第十三章　「自分を苦しめる選択」にも、意味がある

ここで、もう一つ大切な視点があります。

自分を苦しめる選択をしてしまったからといって、

「自分は弱い」

「自分はダメだ」

と決めつけないことです。

その選択にも、何らかの理由があったはずです。

自分を守りたかった。

安心したかった。

愛されたかった。

失敗したくなかった。

認められたかった。

孤独になりたくなかった。

何かを失いたくなかった。

その選択は、当時の自分にとっては、

「生きるために必要な選択」

だったのかもしれません。

しかし、時間が経つと、その選択が現在の自分には合わなくなることがあります。

そこで必要なのは、

過去の自分を責めることではありません。

過去の自分に、

「よく頑張ってきた」

と気づいてあげること。

そして、

「今の自分には、別の選択肢もあるかもしれない」

と考えてみることです。

変化とは、過去の自分を否定することではありません。

過去の自分が身につけた生き方を、今の自分に合わせて更新していくこと

なのです。

 

おわりに　「自由」は、選択の中にある

人間は、なぜ自分を苦しめる選択をしてしまうのでしょうか。

その答えは、一つではありません。

感情があるから。

身体の状態が影響するから。

欲求があるから。

過去の経験があるから。

習慣になっているから。

人との関係があるから。

社会や情報環境の影響も受けているから。

そして何より、

私たちは、自分自身の認識を通して世界を見ているからです。

だから、

「もっと意志を強くしよう」

だけでは変わらないことがあります。

必要なのは、

自分を責めることではなく、

自分を観察すること。

今、何を感じているのか。

身体はどうなっているのか。

何を欲しがっているのか。

何を恐れているのか。

何を守ろうとしているのか。

そして、

「私はなぜ、この選択をしようとしているのだろう？」

と問いかける。

その瞬間、

感情と行動の間に「間」が生まれます。

そして、

その「間」に、

選択する自由

が生まれます。

自由とは、

何の影響も受けずに生きることではないのかもしれません。

私たちは、身体を持ち、過去を持ち、他者と関わり、社会の中で生きています。

完全に何ものにも影響されない人間になることは、おそらくできません。

だからこそ、

「自分に影響を与えているものに気づき、そのうえで選ぶ」

ことが、現実的な意味での自由なのではないでしょうか。

そして、その自由は、

大きな決断のときだけに現れるものではありません。

今日、少し早く休む。

無理な頼みを断る。

自分の本当の気持ちに気づく。

怒っていることを認める。

不安なままでも、一歩だけ進む。

誰かの言葉をすぐに信じず、少し調べてみる。

自然の中で、自分の身体を感じる。

そんな小さな選択の一つひとつに、自由はあります。

 

「真実を観る眼力」とは

ここで、改めてこのシリーズのタイトルに戻ってみます。

「真実を観る眼力」とは、何でしょうか。

それは、

「自分だけが真実を知っている」

という能力ではありません。

むしろ、その反対です。

自分の見方さえも、間違っているかもしれないと観察できる力。

自分の感情を観る。

自分の欲求を観る。

自分の恐れを観る。

自分の思い込みを観る。

自分の選択を観る。

そして、

「私は今、何を見ているのだろう？」

と、もう一段深く自分自身を観る。

そこから、本当の意味での選択が始まります。

これまで私たちは、

「反応する人生」から「選択する人生」へ。

「自分を大切にする」ことから「他者を大切にする」ことへ。

そして、「自分と他者」から「自然との共生」へと、少しずつ視野を広げてきました。

しかし、ここで一つのことが見えてきます。

よりよく生きるためには、世界を変える前に、自分が世界をどう見ているのかを知る必要がある。

そして、自分の見方が変わると、同じ世界でも違って見えることがあります。

同じ出来事でも、違う選択肢が見えてくる。

同じ人間関係でも、違う関わり方が見えてくる。

同じ人生でも、違う生き方が見えてくる。

だから、

認識が変わると、選択が変わる。

選択が変わると、行動が変わる。

行動が変わると、習慣が変わる。

習慣が変わると、人生の方向も少しずつ変わっていく。

そして、

一人ひとりの選択が変われば、

人との関係も、

社会のあり方も、

自然との関係も、

少しずつ変わっていく可能性があります。