はじめに

「自分を大切にしましょう」

最近では、

よく聞く言葉になりました。

疲れたら休む。

好きなことをする。

自分の時間を持つ。

無理をしない。

自分らしく生きる。

どれも大切なことです。

けれど、

「自分を大切にする」とは、

具体的にはどういうことなのでしょうか？

好きなものを買うこと。

自分の欲しいものを優先すること。

嫌なことをすべて断ること。

自分の気持ちを何より優先すること。

それだけなのでしょうか？

ここで少し立ち止まって考えてみると、

「自分を大切にする」という言葉の中にも、

私たちの認識が隠れていることに気づきます。

 

第一章「自分を大切にする」のに、なぜ難しいのか？

「今日は疲れたから休みたい」

そう思っているのに、

「でも、まだやらなければ」

と動いてしまう。

「本当は嫌だった」

と思っているのに、

相手に合わせてしまう。

「もう十分頑張った」

と思っているのに、

「もっと頑張らなければ」

と自分を追い立てる。

なぜでしょうか？

そこには、

これまで身につけてきた

「こうするべき」

という認識があります。

迷惑をかけてはいけない。

人に嫌われてはいけない。

ちゃんとしなければならない。

頑張ることは良いこと。

我慢できることが大人。

人より遅れてはいけない。

こうした価値観は、

私たちを支えてくれることもあります。

しかし、

いつの間にか、

自分を苦しめるルールに

変わってしまうこともあります。

 

第二章「頑張ること」と「自分を大切にすること」

頑張ることが、

悪いわけではありません。

仕事に向き合う。

家族を支える。

目標に向かって努力する。

誰かのために力を尽くす。

そこには、

充実感や喜びもあります。

問題は、

「頑張ることをやめられなくなる」

ことです。

疲れていても頑張る。

体調が悪くても頑張る。

気持ちが追いついていなくても頑張る。

そして、

休むことに罪悪感を持つ。

こうなると、

「頑張る」という行動そのものより、

「頑張らなければ価値がない」

という認識が、

自分を動かしている可能性があります。

自分を大切にするとは、

頑張らないことではありません。

頑張るときと、休むときを、

自分の状態に合わせて選べること。

そこに、

一つの大切な違いがあります。

 

第三章「我慢できる自分」が、本当に強いのか？

私たちは、

我慢できることを

「強さ」と考えがちです。

嫌なことがあっても耐える。

つらくても笑う。

言いたいことを飲み込む。

誰かのために自分を後回しにする。

もちろん、

人生には我慢しなければならない場面もあります。

しかし、

すべてを我慢することが、

強さとは限りません。

むしろ、

「これはもう無理かもしれない」

と気づくこと。

「今は休む必要がある」

と認めること。

「これは自分にとって苦しい」

と言葉にすること。

それもまた、

自分を守るための強さです。

 

第四章  自分の「小さな声」に気づく

自分を大切にするために、

まず必要なのは、

自分の状態に気づくことです。

今日は疲れている。

少し不安を感じている。

本当は寂しい。

なんとなく気が進まない。

誰かの言葉が気になっている。

少し休みたい。

こうした感覚は、

大きな声で教えてくれるとは限りません。

むしろ、

「なんとなく」

という小さな感覚として、

現れることがあります。

身体が重い。

呼吸が浅い。

肩に力が入っている。

眠りが浅い。

食欲がいつもと違う。

落ち着かない。

こうした変化も、

自分の状態を知る手がかりになります。

だから、

自分を大切にする第一歩は、

何か特別なことをすることではなく、

「今、自分はどうなっているのだろう？」と、

「自分に目を向けること」

なのです。

 

第五章「自分の気持ち」と「自分の行動」は分けて考える

ここで、

大切なことがあります。

自分の気持ちを大切にすることと、

その気持ちのまま行動することは、

同じではありません。

腹が立った。

だから、

相手を傷つける言葉を言う。

寂しい。

だから、

無理に誰かにつながろうとする。

不安だ。

だから、

何度も情報を確認する。

欲しい。

だから、

すぐに買う。

このように、

感情から行動へ、

一直線につながってしまうと、

「自分を大切にしているつもり」が、

かえって自分を苦しめることがあります。

大切なのは、

感情を否定することではありません。

まず、

「私は今、こう感じている」

と受け止める。

そのうえで、

「では、どうすることが自分にとって本当に良いのだろう？」

と考える。

ここに、

190で考えた

「反応する人生」から

「選択する人生」へのつながりがあります。

 

第六章「嫌われたくない」と「大切にされる」は違う

人間関係の中では、

「嫌われたくない」

という気持ちが、

自分の選択に大きく影響することがあります。

相手に合わせる。

断らない。

無理をする。

本当は嫌でも笑う。

相手が望む自分でいようとする。

それによって、

人間関係が円滑になることもあります。

しかし、

いつも相手に合わせ続けていると、

少しずつ、

「自分は本当はどうしたいのか」

が分からなくなることがあります。

自分を大切にするとは、

すべての要求を断ることでも、

自分の意見を押し通すことでもありません。

相手を尊重しながら、

自分の気持ちや限界も尊重すること。

「できません」

「今日は休みたいです」

「少し考える時間がほしい」

「私はこう感じています」

そう言えることも、

自分を大切にする一つの方法です。

 

第七章「自分を大切にする」とは、自分を甘やかすことなのか？

ここで、

こんな疑問も出てきます。

「自分を大切にする」と言って、

何でも自分の好きなようにしていたら、

ただの甘えにならないでしょうか？

しかし、

自分を大切にすることと、

自分の欲求をすべて満たすことは違います。

身体にとって必要な休息を取ることと、

何もしたくないから、

すべてを放棄することは違います。

自分の気持ちを尊重することと、

相手の気持ちを無視することも違います。

自分を守ることと、

責任から逃げることも違います。

だからこそ、

「自分を大切にする」という言葉を、

単純に

「自分の好きなことをする」

と考えないことが大切です。

むしろ、

自分の身体、感情、生活、そして未来まで含めて、

自分にとって何が本当に必要なのかを考えること。

それが、

自分を大切にするということなのではないでしょうか。

 

第八章  自分を大切にすると、選択が変わる

ここまで考えると、

「自分を大切にすること」は、

190で考えた

「選択する人生」

ともつながってきます。

疲れているのに、

「頑張らなければ」

と反応するのではなく、

「今日は休む」

と選ぶ。

嫌なのに、

「嫌われたくない」

と反応するのではなく、

「今回は断る」

と選ぶ。

不安だから、

情報を探し続けるのではなく、

「今は情報から離れる」

と選ぶ。

誰かと比較して落ち込んだとき、

「自分は駄目だ」

と決めつけるのではなく、

「今、比較している自分がいる」

と気づく。

つまり、

自分を大切にするとは、

「自分の人生の選択権を、

少しずつ自分の手に戻していくこと」

でもあります。

 

第九章  自分を大切にすることは、未来の自分を大切にすること

目の前の欲求だけを見ると、

「今、楽なほう」

を選びたくなることがあります。

しかし、

自分を大切にするとは、

「今の自分」だけを見ることでもありません。

今日の睡眠。

今日の食事。

今日の働き方。

今日の人間関係。

今日の過ごし方。

その一つ一つが、

明日の身体や心にもつながっています。

だから、

自分を大切にするとは、

「今、気持ちいいか」だけではなく、

「この選択は、これからの自分を大切にすることにつながるか？」

と考えることでもあります。

これは、

自分を厳しく管理するということではありません。

未来の自分も、

今の自分と同じように、

大切な存在として扱う

ということです。

 

第十章「自分を大切にする」は、人生を丁寧に観ること

結局のところ、

自分を大切にするために、

最初から何か大きなことを

始める必要はないのかもしれません。

朝、目覚めたとき、

「今日はどんな状態だろう？」

と感じてみる。

疲れていたら、

「なぜ疲れているのだろう？」

と考えてみる。

何かに腹が立ったら、

「私は何に反応したのだろう？」

と観察してみる。

誰かに合わせようとしていたら、

「私は本当はどうしたいのだろう？」

と問いかけてみる。

そして、

必要なら、

小さく選び直してみる。

それだけでも、

自分との関係は少しずつ変わっていきます。

 

最終章  自分を大切にするとは、自分の人生を自分で観ること

「自分を大切にする」

という言葉は、

一見すると、

自分を甘やかすことのようにも聞こえます。

しかし、

ここまで考えてくると、

その意味はもっと深いところにあります。

それは、

自分の欲求をすべて優先することでも、

嫌なことからすべて逃げることでもありません。

まして、

「自分さえ良ければいい」

ということでもありません。

自分の身体に気づく。

自分の感情に気づく。

自分の限界に気づく。

自分の本当の望みに気づく。

そして、そのうえで、

自分の行動を選ぶ。

つまり、

自分を大切にするとは、

自分を「変えなければならない対象」として扱うのではなく、

まず

理解し、

観察し、

必要なものを選び取っていくこと。

なのかもしれません。

これまでの「真実を観る眼力」では、

私たちがどのように社会や情報の影響を受け、

比較し、

思い込み、

固定された認識の中で、

「自分」をつくっているのかを見てきました。

そして190では、

そこから一歩進んで、

「反応する」のではなく、

「選ぶ」

という可能性を考えました。

その次にあるのが、

「自分を大切にする」という選択

です。

自分を大切にすることは、

特別な誰かになることではありません。

もっと自分を好きになることを、

無理に目指す必要もありません。

まず、

「今の自分を、ちゃんと観てあげること」。

疲れているなら、

疲れている自分を。

迷っているなら、

迷っている自分を。

不安なら、

不安を抱えている自分を。

頑張っているなら、

頑張っている自分を。

そのまま観て、

必要なものを、

一つずつ選んでいく。

そうやって、

自分との関係を少しずつ取り戻していく。

それは、

「自分らしく生きる」という言葉よりも、

ずっと静かで、

現実的な生き方なのかもしれません。

 

そして、

自分を大切にできる人は、

自分以外の人も、

一人の人間として大切にすることができる。

 

自分を守ることと、

他者を尊重すること。

自分の意思を持つことと、

相手の意思を尊重すること。

その両方を大切にするところに、

これからの「共生」

というテーマも見えてきます。

 

だから、

「自分を大切にする」とは、

自分だけのための話ではありません。

自分との関係を整えることから、

人との関係、

社会との関係、

そして世界との関係まで、

少しずつ変わっていく。

その最初の一歩は、

とても小さなものです。

今日、

自分に問いかけてみる。

「私は今、本当はどうしたいのだろう？」

そして、

その答えを、

すぐに否定しない。

そこから、

「自分を大切にする」という、

新しい選択

が始まります。

 

自分を大切にする選択