はじめに

私たちは、

毎日の中で、

たくさんのことを選択しています。

何を食べるか。

何を着るか。

誰と付き合うか。

何を買うか。

どんな仕事をするか。

何を信じるか。

そして、

人生の大きな選択も、

小さな選択の積み重ねによって

つくられていきます。

けれど、

そのすべてを、

本当に「自分で選んでいる」のでしょうか？

 

第一章「選んだ」と思っていても、実は「反応している」

たとえば、

誰かに嫌なことを言われたとします。

その瞬間、

腹が立つ。

言い返したくなる。

距離を置きたくなる。

あるいは、

何も言えずに我慢する。

一見すると、

自分がその行動を「選んだ」ように見えます。

しかし、その前には、

もっと速い反応が起きています。

出来事

　↓

感情が動く

　↓

過去の記憶や価値観が反応する

　↓

いつもの考え方が出てくる

　↓

行動する

私たちは、

この一連の流れを、

ほとんど意識しないまま行っていることがあります。

 

第二章「反応」と「選択」は、似ているようで違う

ここで大切なのは、

反応すること自体が悪い、

ということではありません。

危険を感じたときに、

すぐ身を守る。

熱いものに触れて、

手を引っ込める。

突然の出来事に、

素早く対応する。

こうした反応は、

生命を守るために必要です。

問題になるのは、

本来なら選択できる場面まで、

過去のパターンによって自動的に反応してしまうこと

です。

「また同じことを言われた」

「どうせ私なんて」

「いつもこうなる」

「嫌われたくない」

「失敗したくない」

「こうするのが普通」

そうした言葉が、

気づかないうちに、

行動を決めていることがあります。

 

第三章  人生をつくっているのは「出来事」だけではない

同じ出来事が起きても、

人によって反応は違います。

同じ言葉を聞いても、

気にする人もいれば、

気にしない人もいます。

同じ失敗をしても、

「自分は駄目だ」

と考える人もいれば、

「次はどうすればいいだろう」

と考える人もいます。

つまり、

私たちの人生を形づくるのは、

出来事そのものだけではありません。

出来事をどう受け取り、

どう意味づけ、

どう行動するのか。

そこにも、

大きな違いがあります。

そして、その背景には、

これまで189まで見てきた

「認識」

があります。

 

第四章「自分の反応」に気づく

では、

どうすれば、

反応するだけの人生から、

選択する人生へ移っていけるのでしょうか？

最初に必要なのは、

「反応しないこと」ではありません。

自分が

反応していることに気づく

ことです。

たとえば、

誰かの言葉に傷ついたとき。

すぐに答えを返す前に、

ほんの少しだけ、

自分を観察してみる。

「今、怒っている」

「今、悲しくなっている」

「今、認めてもらいたいと思っている」

「今、怖くなっている」

「今、昔の経験を思い出している」

そうやって、

自分の内側で起きていることを、

一歩離れて見る。

すると、

これまで一つに見えていた

「自分」と「反応」の間に、

小さな空間が生まれます。

 

第五章  その「間」に、選択肢が生まれる

ここが、

とても重要です。

反応している最中は、

「こうするしかない」

と思いやすい。

けれど、

自分の反応を観察できると、

少しずつ、

別の可能性が見えてきます。

言い返す。

黙る。

その場を離れる。

相手に確認する。

時間を置く。

自分の気持ちを伝える。

あるいは、

今回は何もしない。

選択肢が、

一つではなくなります。

つまり、

「反応」と「行動」の間に、

「選ぶ」という瞬間が生まれる。

これが、

「反応する人生」から

「選択する人生」への、

大きな変化です。

 

第六章  選択するとはいつも「正解」を選ぶことではない

ここで、

一つ注意したいことがあります。

「選択する人生」とは、

いつも正しい選択をする人生ではありません。

未来のことを、

完全に予測することはできないからです。

どれほど考えて選んでも、

思い通りにならないことがあります。

間違えることもあります。

後悔することもあります。

大切なのは、

結果を完全にコントロールすることではなく、

自分が何を考え、

何を感じ、

何を大切にして、

その選択をしたのかを知る

こと。

そこに、

「自分で生きる」ということの意味があります。

 

第七章「自分を変える」必要はない

これまで、

「自分を変えなければ」

と思ってきた人もいるかもしれません。

もっと前向きにならなければ。

もっと強くならなければ。

もっと自信を持たなければ。

もっと頑張らなければ。

しかし、

無理に自分を変えようとする必要はありません。

まず、

「自分は今、どう反応しているのか」

を知る。

そして、

「なぜ、そう反応しているのだろう？」

と観察してみる。

その中に、

過去の経験があるのか。

社会から与えられた価値観があるのか。

「こうあるべき」という思い込みがあるのか。

恐れがあるのか。

承認されたいという欲求があるのか。

そこまで見えてくると、

「変えなければならない自分」

ではなく、

「理解できる自分」

が見えてきます。

 

第八章  選択とは、「自分らしさ」をつくり直すこと

ここで、

189の「自分」という問いにも、

もう一度つながります。

「私はこういう人間だ」

と思っていたとしても、

その「私」は、

過去の経験や記憶、

社会から受け取った価値観、

そして、

これまでの選択によって、

つくられてきた部分があります。

だから、

今日の選択が変われば、

少しずつ、

明日の自分も変わっていきます。

過去を消す必要はありません。

過去を否定する必要もありません。

ただ、

過去の自分が選んできたパターンを、

これからも繰り返し続ける必要はない。

そこに、

新しい可能性があります。

 

チアドラという選択　あやかさん

 

 

第九章  自由とは、「何でもできること」ではない

自由というと、

「好きなことをする」

「誰にも縛られない」

というイメージがあります。

しかし、

本当の自由は、

それだけではないのかもしれません。

怒ったから、

怒りのまま行動する。

不安だから、

逃げる。

寂しいから、

誰かに依存する。

みんながそうしているから、

自分もそうする。

そうした反応だけで、

人生を決めていくなら、

選択しているように見えても、

実際には、

自分の内側にあるパターンに、

動かされている可能性があります。

だからこそ、

自由とは、

「反応できる自分」の中に、

「選べる自分」を育てていくこと

とも考えられます。

 

第十章  反応をなくすのではなく、「気づいて選ぶ」

人間である以上、

感情は起こります。

不安も、

怒りも、

嫉妬も、

悲しみも、

欲求も生まれます。

それらを、

なくす必要はありません。

むしろ、

感情があるからこそ、

人間らしく生きることができます。

大切なのは、

感情が生まれた瞬間に、

その感情だけで、

すべてを決めてしまわないこと。

感じる。

　↓

気づく。

　↓

観察する。

　↓

考える。

　↓

選ぶ。

この小さな「間」が、

人生を変えていきます。

 

第十一章  そして、選択は「今」から始まる

大きな人生を、

一度に変える必要はありません。

今日、

どんな言葉を選ぶのか。

何を食べるのか。

誰に連絡するのか。

何を見ないのか。

何を大切にするのか。

疲れているときに、

休むのか、

無理をするのか。

誰かと比較したとき、

自分を責めるのか、

その感情に気づくのか。

そうした、

一つ一つの小さな選択が、

次の自分をつくっていきます。

人生を変えるのは、

特別な一度の決断だけではありません。

毎日の小さな「選び方」が、

少しずつ人生の方向を変えていくのです。

 

最後に

私たちは、

完全に自由な存在ではありません。

生まれた環境も、

過去の経験も、

身体も、

社会も、

簡単には変えられません。

それでも、

自分の中で

「起きていることに気づく」

ことで、

「反応するしかない」

という状態から、

「どうするかを選べる」

という状態へ、

少しずつ移ることはできます。

それは、

自分を否定することでも、

別の人間になることでもありません。

自分を知り、

自分の反応を観察し、

そのうえで、

自分の選択を取り戻していくこと。

それが、

「反応する人生」から

「選択する人生」へ向かう、

最初の一歩です。

そして、

その一歩は、

未来のどこかで始まるのではありません。

今、この瞬間から始まります。

「私は、今、何に反応しているのだろう？」

その問いに気づいた瞬間、

そこにはもう、

一つの選択肢が生まれています。

反応するのか。

それとも、

観て、考えて、

選ぶのか。

人生とは、

その小さな選択の積み重ねなのかもしれません。